TODOS LOS DUEÑOS DE CASA CLASIFICARON A SEMIFINALES

Siempre se dice que la localía juega un papel importante en la Copa Davis y, eso, quedó demostrado en estos cuartos de final debido a que República Checa, Croacia, Israel y España se impusieron en sus respectivas series.
Los checos dejaron en el camino al último finalista –Argentina- y se metieron entre las cuatro mejores naciones, donde chocarán ante los croatas, que eliminaron a Estados Unidos (país que más títulos suma en este tradicional certamen).
Marin Cilic definió el pasaje, a una ronda a la cual no llegaban desde 2005, al ganarle a James Blake por 6-3, 6-3, 4-6 y 6-2. Sólo para las estadísticas, Bob Bryan batió a Roko Karanusic por 5-7, 6-3 y 7-6 (4) y, así, este enfrentamiento concluyó 3 a 2 a favor de Croacia.
En Tel Aviv, Igor Andreev descontó gracias a que Dudi Sela se retiró cuando perdía 4-3 en el primer set aunque no sirvió mucho para los rusos. Luego, Harel Levy selló -por 4 a 1- la eliminatoria para los israelíes, que ya habían accedido a la próxima instancia, al vencer a Igor Kunitsyn por 6-4, 4-6 y 7-6 (2).
Cabe destacar que Israel es el único team que aún no conoce lo que es levantar la Ensaladera de Plata, situación que sí disfrutaron los otros tres semifinalistas.
El campeón defensor -España- tuvo que llegar hasta el quinto punto para seguir con vida porque Philipp Kohlschreiber vapuleó a Fernando Verdasco por 6-4, 6-2, 1-6, 2-6 y 8-6 y, más tarde, Juan Carlos Ferrero superó a Andreas Beck por 6-4, 6-4 y 6-4.
Recordemos que el "Mosquito" venía de hacer cuartos de final en Wimbledon, por lo que Albert Costa decidió citarlo tras cuatro años sin formar parte del equipo español (la anterior presentación del ex número uno del mundo había sido en 2005 cuando vapuleó al italiano Daniele Bracciali en el encuentro decisivo de ese playoff). Sin embargo, Ferrero obtuvo su 16º victoria en los 22 matchs en singles en este evento y se vistió de héroe para la Armada, que terminó 3 a 2 en Marbella.


SEMIFINALES DE LA COPA DAVIS (del 18 al 20 de septiembre)
República Checa vs Croacia (localía a definirse por sorteo)
España vs Israel

La foto está sacada de AFP

OTRO REVÉS COMO VISITANTES

Al igual que en 2004 y 2007, Argentina resultó eliminada de los cuartos de final de la Copa Davis jugando fuera de casa y en superficies rápidas bajo techo. Pasó en el 0-5 contra Bielorrusia, en el 1-4 ante Suecia y, ahora, sucedió frente a República Checa por 2-3.
Sin embargo, Juan Martín Del Potro había otorgado esperanza al superar a Tomas Berdych tras un triple 6-4. El quinto mejor tenista del planeta no perdió ni un set en Ostrava y, en esta competición, de los ocho partidos en singles que disputó solamente cayó ante Robin Soderling en territorio sueco hace dos temporadas y frente a Feliciano López, el año pasado, en Mar del Plata.
Además, hay que tener en cuenta que Berdych estaba invicto en el Cez Arena, desde la derrota ante Andy Roddick en febrero de 2007, por lo que el triunfo de la Torre de Tandil versus el jugador con mayor ranking de los comandados por Jaroslav Navratil posibilitó alargar la eliminatoria y el sueño del conjunto nacional.
Aunque Radek Stepanek, que poseía record negativo en individuales en la Copa Davis, venció a Juan Mónaco por 7-6 (5), 6-3 y 6-2. Vale decir, que "Pico" aún no sabe ganar en otro court que no sea polvo de ladrillo ni fuera de la Argentina en este tradicional certamen, ya que sus dos salidas terminaron con derrota (en Bielorrusia 2004 y la reciente en República Checa).
De este modo, Stepanek (que en un principio estuvo en duda por sus molestias en la rodilla) le otorgó a su nación dos buenas victorias, la del dobles y el festejo en el quinto y definitivo punto de la serie, que le posibilitó el pase a las semifinales del Grupo Mundial, instancia en la cual los checos no accedían desde 1996.

La foto corresponde a la página oficial de la Copa Davis

PESÓ LA LOCALÍA Y NO LA EDAD

La final del Abierto de Budapest enfrentaba a Patty Schnyder (1º preclasificada) y a Agnes Szavay (4º) pero la juventud le ganó a la experiencia, ya que Szavay (de 20 años) derrotó a Schnyder (30 años) por 2-6, 6-4 y 6-2. De esta forma, la húngara logró sumar en su país el tercer trofeo de su carrera (había conseguido Palermo y Beijing en 2007).
Con respecto a la suiza, hay que comentar que fue su decimocuarta instancia decisiva en la que pierde. El año pasado había caído, también, en el duelo cumbre en Bangalore ante Serena Williams.
Por otra parte, Alisa Kleybanova y Monica Niculescu (máximas favoritas) se impusieron -en la definición del dobles- a Alona y Kateryna Bondarenko por 6-4 y 7-6 (5).

La foto pertenece a la página oficial del torneo

CUMPLEAÑOS NO FELIZ

En la definición de Bastad, María José Martínez Sánchez se impuso a Caroline Wozniacki por 7-5 y 6-4, en el día que la máxima preclasificada llegaba a los 19 años. De esta manera, la española cerró una excelente semana en Suecia, en donde eliminó a las otras cabezas de serie Kaia Kanepi y Carla Suárez Navarro y a Gisela Dulko en semis.
La hispana ya había ganado un torneo, este año, cuando se coronó en Bogotá (derrotando en el partido decisivo también a la mejor pollera argentina de la actualidad), por lo que en este gran 2009 para ella sumó su segunda copa como profesional.
Mientras que para la dinamarquesa (hoy top ten) fue la cuarta final que pierde en estos siete meses (anteriormente Memphis, Charleston y Madrid).
Con respecto al duelo consagratorio del dobles, Dulko y Flavia Pennetta impidieron el doblete de Martínez Sánchez, que en pareja con su compatriota Nuria Llagostera Vives cayeron tras un tanteador de 6-2, 0-6 y 10-5. Para el tándem argento-tano significó su segundo título (previamente en Hobart) en esta temporada de los cuatro encuentros cumbres disputados (habían sido superadas en Bogotá y Stuttgart).

La foto está sacada de la página oficial de la WTA

ISRAEL HIZO HISTORIA

Con el triunfo de Jonathan Erlich y Andy Ram sobre Igor Kunitsyn y Marat Safin por 6-3, 6-4, 6-7 (3), 4-6 y 6-4, en casi cuatro horas de pleito en Tel Aviv, los israelíes sentenciaron 3 a 0 su serie frente a Rusia (primero del ranking en este tradicional certamen) y, así, lograron –por primera vez- su boleto para las semifinales de la Copa Davis, donde esperarán a España o Alemania.
Justamente, esa eliminatoria se encuentra 2 a 1 para los últimos campeones debido a que Feliciano López y Fernando Verdasco derrotaron, en el polvo de ladrillo de Marbella, a Nicolas Kiefer y Mischa Zverev por 6-3, 7-6 (1), 6-7 (3) y 6-3.
En tanto, Bob y Mike Bryan (la mejor pareja del mundo) levantaron un match point en contra y le dieron vida a su nación, tras superar a Lovro Zovko y Roko Karanusic por 6-3, 6-1 y 6-3, en las canchas lentas de Porec. Sin embargo, Croacia cuenta con la ventaja del 2 a 1, producto de las victorias en los dos singles iniciales.


PROGRAMA DE JUEGO DEL DOMINGO 12 DE JULIO (SUJETO A CAMBIOS)
Croacia 2-Estados Unidos 1
Marin Cilic vs James Blake
Ivo Karlovic vs Mardy Fish

Israel 3-Rusia 0
Dudi Sela vs Igor Andreev
Harel Levy vs Mikhail Youzhny

España 2-Alemania 1
Fernando Verdasco vs Philipp Kohlschreiber
Tommy Robredo vs Andreas Beck















La foto corresponde a la página oficial de la Copa Davis

CUESTA ABAJO EN OSTRAVA

Si bien es cierto que era uno de los puntos perdibles, Leonardo Mayer (primera vez en esta competición) y José Acasuso cayeron, en menos de dos horas de duración, frente a Radek Stepanek y Tomas Berdych por 6-1, 6-4 y 6-3.
Y eso que los checos no contaron, por decisión de su capitán Jaroslav Navratil, con Lukas Dlouhy (5º en el ranking mundial del dobles). Navratil puso a Stepanek, que venía con molestias físicas en su rodilla izquierda, por lo que no disputó el primer día de estos cuartos de final de la Copa Davis.
El dobles de nuestro país sigue siendo un asunto complicado porque a pesar de haberlo ganado ante Holanda (con el dúo Lucas Arnold Ker y Martín Vassallo Argüello) en la primera ronda, aún no se ha formado una pareja estable en el conjunto nacional. El año pasado de los cuatro encuentros en esta disciplina, Argentina ganó dos (contra Gran Bretaña y Suecia).
En cambio, República Checa sólo perdió –en los dos últimos años- un match en esta especialidad. Sucedió en Moscú 2008 versus los locales.
Por eso, los checos se pusieron 2-1 en el Cez Arena y, ahora, los dirigidos por Modesto Vázquez y Ricardo Rivera deberán ganar los dos singles que quedan en juego.

CRONOGRAMA DE LOS PRÓXIMOS PARTIDOS (puede haber cambios)
Domingo 12 de julio

Single 3: Tomas Berdych vs Juan Martín Del Potro


Single 4: Ivo Minar vs Juan Mónaco

















La foto pertenece a la página oficial de la Copa Davis

DOS NACIONES CON MATCH POINT

La primera jornada de los cuartos de final del Grupo Mundial de la Copa Davis 2009 arrojó que tanto Croacia como Israel se encuentra, con la localía a favor, a un punto de pasar a las semifinales.
En el Sportska Dvorana Zatika de Porec, Ivo Karlovic (foto) sumó 47 aces para sacar adelante su difícil partido ante James Blake tras un marcador de 6-7 (5), 4-6, 6-3, 7-6 (3) y 7-5. Más tarde, Marin Cilic, también, batalló para superar a Mardy Fish por 4-6, 6-3, 6-7 (3), 6-1 y 8-6.
Mientras que en el Sport Palaces de Tel Aviv, Harel Levy venció a Igor Andreev por 6-4, 6-2, 4-6 y 6-2 y, luego, Dudi Sela batió a Mikhail Youzhny por 3-6, 6-1, 6-0 y 7-5.
Por último, en la Plaza de Toros de Puerto Banús, Fernando Verdasco le ganó al debutante Andreas Beck por 6-0, 3-6, 6-7 (4), 6-2 y 6-1, sin embargo Philipp Kohlschreiber vapuleó a Tommy Robredo por 6-3, 6-4 y 6-4. Así, el campeón defensor de este tradicional certamen quedó igualado frente a Alemania en Marbella.

PROGRAMA DE JUEGO DEL SÁBADO 11 DE JULIO

Croacia 2-Estados Unidos 0

Dobles: Ivo Karlovic y Lovro Zovko vs Bob Bryan y Mike Bryan

Israel 2-Rusia 0

Dobles: Jonathan Erlich y Andy Ram vs Igor Kunitsyn y Marat Safin

España 1-Alemania 1

Dobles: Feliciano López y Fernando Verdasco vs Nicolas Kiefer y Mischa Zverev

La foto está sacada de la página oficial de la ATP World Tour